Die Kartoffel zählt heute zu den wichtigsten Grundnahrungsmittel. Was aber nicht immer so war.
Im 16. Jahrhundert brachten spanische Konquistadoren die Kartoffel aus den Anden nach Europa und nach Deutschland. Aufgrund ihrer schönen Blüte wurde die Kartoffel vor allem in botanischen Gärten angebaut. In der Küche wurde sie jedoch meist nicht gekocht, da sie als ungenießbar galt, was jedoch meist auf falsche Zubereitung zurückzuführen war.
Kurz nach seinem Regierungsantritt sah sich Kaiser Friedrich der Große mit Hungersnöten in Deutschland konfrontiert. Mit dem Anbau der Kartoffel sollte etwas gegen die großen, durch Bevölkerungsanstieg, Krieg und Missernten hervorgerufenen Hungersnöte unternommen werden. Mit dem so genannten Kartoffelbefehl vom 24.3.1756, die „Circular-Ordre“ sollte der Kartoffelanbau allen Untertanen begreiflich gemacht und vorangetrieben werden. Doch die Untertanen setzten des Kaisers Weisungen nicht so einfach um.
Es wird erzählt, dass Friedrich II. eine clevere Taktik anwandte, um seine Bauern für die Kartoffel zu begeistern. Er ließ in der Umgebung von Berlin Kartoffelfelder anlegen und Soldaten postieren, die diese bewachten. Es wurde das Gerücht verbreitet, dass die Kartoffeln für den königlichen Tisch bestimmt seien. Gleichzeitig wurden die Wachsoldaten angewiesen, sich schlafend zu stellen, um den Bauern die Gelegenheit zu geben, Kartoffeln zu stehlen.
Die Bauern ließen sich darauf ein, denn sie dachten, wenn es dem König guttut, kann es für uns nicht schlecht sein. So sollen sie in der Nacht die Kartoffelsaat von den Feldern gestohlen und auf ihren eigenen Äckern angepflanzt haben.
„Was wertvoll, ist muss bewacht werden“
Die Wachsoldaten jedoch befolgten ihre Anweisungen und ignorierten jeden Diebstahl, was dazu führte, dass der Kartoffelanbau sich in Brandenburg-Preußen ausbreitete.
Ob diese Geschichte wahr ist, lässt sich nicht mehr nachvollziehen. Fakt aber ist, dass sich die Kartoffel innerhalb kurzer Zeit zur Hauptnahrungsquelle für die einfachere Bevölkerung etablierte. Rebranding erfolgreich.